Entram os generais vitoriosos Macbeth e Banco.
As bruxas saudam Macbeth como Thane de Glamis (um título que ele já possui por herança), Thane de Cawdor e rei "no futuro". Banco é saudado como "menor do que Macbeth, mas maior", nunca um rei, mas o progenitor de uma linha de futuros reis.
As bruxas desaparecem e mensageiros do rei aparecem nomeando Macbeth Thane de Cawdor. Macbeth protesta que o detentor desse título ainda está vivo, mas os mensageiros respondem que o ex-Thane foi executado como um traidor.
Banco, desconfiando das bruxas, fica horrorizado ao descobrir que elas falaram a verdade.
Em dueto, Macbeth e Banco comentam que a primeira profecia das bruxas se cumpriu .Due vaticini compiuti or sono.
Macbeth pondera o quão perto ele está do trono, e se o destino irá coroá-lo sem ele agir, mas sonha com sangue e traição: enquanto Banco pondera se os asseclas do Inferno às vezes revelarão uma verdade honesta a fim de conduzir alguém ao futuro
Cena 2: castelo de Macbeth
Lady Macbeth lê uma carta de seu marido contando sobre o encontro com as bruxas. Ela está determinada a impulsionar Macbeth ao trono - por meios justos ou não.
Ambizioso spirto
.
Lady Macbeth é informada de que o Rei Duncan ficará no castelo naquela noite; ela está determinada a vê-lo morto ( Ou tutti, sorgete / " Levantem-se agora, todos vocês ministros do inferno").
Quando Macbeth retorna, ela o incentiva a aproveitar a oportunidade para matar o rei.
O rei e os nobres chegam e Macbeth é encorajado a cometer o assassinato ( Mi si affaccia un pugnal? / "É uma adaga que vejo diante de mim?"), Mas depois fica horrorizado.
Enojada com sua covardia, Lady Macbeth completa o crime, incriminando os guardas adormecidos manchando-os com o sangue de Duncan e plantando neles a adaga de Macbeth.
Macduffchega para uma reunião com o rei, enquanto Banco fica de guarda, mas Macduff descobre o assassinato.
Ele desperta o castelo enquanto Banco também testemunha o fato do assassinato de Duncan.
O refrão clama a Deus para vingar a matança ( Schiudi, inferno,.. / "Abra bem a boca, ó Inferno").
